Guide météo

Comment sont calculées les prévisions

Une prévision est le résultat d'un modèle numérique : l'atmosphère est découpée en une grille de cellules, et les équations de la physique sont résolues pas à pas pour chaque cellule. Nous utilisons les modèles ICON (service météo allemand) et IFS (Centre européen), agrégés par Open-Meteo, avec une maille d'environ 2 km sur les Alpes — assez fine pour distinguer une vallée d'une crête. Les prévisions sont recalculées plusieurs fois par jour. Au-delà de 7 jours, parlez de tendance plutôt que de prévision : l'atmosphère est chaotique et deux états très proches divergent en une semaine.

Lire les symboles météo

Nos icônes suivent les codes WMO, la norme de l'Organisation météorologique mondiale. « Pluie » signifie des précipitations continues ; « averses » des précipitations brèves et discontinues, typiques de l'instabilité d'après-midi en montagne. « Couvert » correspond à plus de 87 % du ciel voilé, « partiellement nuageux » à un ciel mêlé. Les icônes de nuit reprennent la lune : la même situation n'a pas la même icône à 14 h et à 23 h. Un symbole d'orage indique un risque de grêle et de rafales, même si le cumul de pluie reste faible.

Le climat de la Suisse

La Suisse est tempérée mais compartimentée. Le Plateau connaît des étés doux (22–26 °C en moyenne l'après-midi en juillet) et des hivers frais avec un stratus tenace. Les Alpes perdent environ 0,6 °C par 100 m d'altitude : à 2 000 m, une journée d'août à 28 °C en plaine se traduit par 16 °C. Le Tessin, au sud, reçoit les précipitations les plus abondantes de Suisse (souvent plus de 1 800 mm par an) tout en comptant le plus d'heures de soleil. Le Valais central, abrité par les Alpes, est la région la plus sèche du pays.

Les microclimats suisses

À quelques kilomètres de distance, deux communes peuvent vivre des journées différentes. Les grands lacs (Léman, Constance, Neuchâtel) tempèrent les extrêmes et retardent les gelées. En hiver, l'inversion thermique piège l'air froid et le brouillard dans les cuvettes du Plateau tandis que les stations d'altitude sont au soleil. Le foehn, vent chaud et sec qui descend des Alpes, fait grimper la température de plusieurs degrés en Suisse centrale et orientale. La bise, elle, souffle du nord-est sur le Plateau et accentue fortement la sensation de froid.

Comprendre la qualité de l'air

L'indice affiché s'appuie sur l'échelle européenne et combine les particules fines (PM2.5, PM10), le dioxyde d'azote et l'ozone. En Suisse, deux situations dominent : en hiver, les inversions thermiques concentrent les particules dans les vallées et sur le Plateau ; en été, le fort ensoleillement fabrique de l'ozone, surtout l'après-midi au sud des Alpes. Un indice « bon » ou « moyen » ne demande aucune précaution. À partir de « mauvais », les personnes sensibles (asthme, enfants, personnes âgées) évitent l'effort intense en plein air aux heures de pointe.

Météo et santé

Les changements rapides de pression accompagnent souvent maux de tête et douleurs articulaires ; ce sont les variations, plus que le niveau absolu, qui se ressentent. L'indice UV augmente d'environ 10 % par 1 000 m d'altitude et double avec la réflexion sur la neige : en montagne, la protection est nécessaire même par temps frais. En cas de canicule, buvez régulièrement et déplacez l'effort avant 11 h. Par grand froid avec de la bise, la température ressentie peut descendre 8 à 10 °C sous la valeur mesurée.

Planifier ses activités de plein air

En randonnée estivale, partez tôt : les orages de convection éclatent le plus souvent entre 14 h et 18 h. Consultez la prévision à l'altitude du sommet, pas seulement celle du village — nos pages de cols et de sommets la calculent. À ski, la limite pluie-neige et les rafales décident de la qualité de la journée : au-dessus de 60 km/h, les remontées mécaniques ferment souvent. Au bord des lacs, surveillez le vent : une brise de 25 km/h lève un clapot vite gênant en paddle ou en voile légère.

Comprendre les alertes

MeteoSuisse, le service officiel, gradue ses alertes de 1 (danger faible) à 5 (danger très fort) pour les orages, la pluie, la neige, le vent, le gel et la canicule. Le degré 3 signale un danger marqué : adaptez vos déplacements. Les degrés 4 et 5 correspondent à des situations rares où il faut renoncer à sortir. Notre bandeau signale les conditions marquantes prévues dans les grandes villes ; il ne remplace pas les alertes officielles ni les consignes des autorités locales.

« Vigilance modérée » pluie, vent ou orage : ce que cela veut dire en Suisse

« Vigilance modérée » est le vocabulaire de Météo-France : c’est la vigilance jaune, le premier niveau qui appelle l’attention. La Suisse ne parle pas de vigilance mais de degrés de danger, de 1 à 5. L’équivalent le plus proche est le degré 2, « danger limité » : un phénomène potentiellement dangereux mais pas inhabituel pour la saison, premier degré qui déclenche un avertissement de MétéoSuisse.

Vigilance modérée pluie : au nord des Alpes, le degré 2 est atteint dès 30 mm en 24 heures (20 mm en 12 heures) ; au sud des Alpes, où ces cumuls sont courants, il faut 70 mm en 24 heures. Vigilance modérée vent : rafales de 70 km/h en plaine (100 km/h au-dessus de 1000 m sur le Plateau et le Jura, 1600 m dans les Alpes). Vigilance modérée orage : orages isolés avec grêle ou rafales possibles, sans caractère exceptionnel. Dans les trois cas : sortie possible, mais adaptez l’activité et gardez un œil sur l’évolution.

Les seuils complets, degré par degré et région par région, sont détaillés sur la page Alertes météo en Suisse : les cinq degrés de danger, seuils de pluie, de vent et de neige. Les avertissements officiels sont ceux de MétéoSuisse.

Sources et fiabilité

Les prévisions proviennent d'Open-Meteo, qui agrège les modèles ICON et IFS. Les normales climatiques affichées sur chaque commune sont calculées à partir des mesures officielles MeteoSuisse (réseau SwissMetNet, période 1991–2020) : nous interpolons les trois stations les plus proches en corrigeant l'altitude. Le radar de pluie provient de RainViewer. Une prévision est fiable à environ 90 % à 24 h, 75 % à 3 jours et 50 % à 7 jours ; au-delà, elle indique une tendance. En cas de danger, référez-vous toujours aux alertes officielles de MeteoSuisse.