Alertes météo en Suisse : comprendre les degrés de danger
MétéoSuisse classe les dangers météorologiques sur une échelle de 1 à 5 et n'émet un avertissement qu'à partir du degré 2. Voici ce que chaque degré signifie, à partir de quels seuils il se déclenche, et pourquoi le mot « vigilance » que vous avez peut-être cherché appartient à un autre système.
Les cinq degrés de danger
| 1 | Pas ou peu de danger | L'évolution du temps est normale pour la saison et sans danger particulier. Des phénomènes significatifs peuvent toutefois survenir localement, même si aucun avertissement n'a été émis. |
| 2 | Danger limité | Un événement météorologique est attendu qui, bien que potentiellement dangereux, n'est pas inhabituel pour la saison. |
| 3 | Danger marqué | Un événement météorologique est attendu dont l'intensité, à la limite de la norme pour la saison, est à prendre au sérieux. |
| 4 | Grand danger | Un événement météorologique dangereux et d'une intensité inhabituelle pour la saison est attendu. |
| 5 | Très grand danger | Un événement météorologique très dangereux et d'une intensité exceptionnelle est attendu. |
Tous les phénomènes n'utilisent pas les cinq degrés. Les orages violents ne sont gradués qu'aux degrés 3 et 4 : leur puissance, leur heure et leur emplacement exacts restent trop incertains plusieurs heures à l'avance pour qu'une échelle complète ait un sens. Le gel au sol, les chaussées glissantes et les avis de tempête sur les lacs ne connaissent que le degré 2.
Seuils de vent
Vitesse des rafales à partir de laquelle chaque degré est atteint, selon la région et l'altitude.
| Région | 2 | 3 | 4 | 5 |
|---|---|---|---|---|
| Plateau / Jura, < 1000 m | 70 km/h | 90 km/h | 110 km/h | 140 km/h |
| Plateau / Jura, ≥ 1000 m | 100 km/h | 130 km/h | 160 km/h | 200 km/h |
| Préalpes, Alpes et sud des Alpes, < 1600 m | 70 km/h | 90 km/h | 110 km/h | 140 km/h |
| Préalpes, Alpes et sud des Alpes, ≥ 1600 m | 100 km/h | 130 km/h | 160 km/h | 200 km/h |
Seuils de pluie, au nord des Alpes
Cumul de précipitations sur la durée indiquée. Au sud des Alpes, les seuils sont nettement plus élevés — 70 mm en 24 heures pour le degré 2 contre 30 mm au nord — parce que ces quantités y sont bien moins rares.
| Durée | 2 | 3 | 4 | 5 |
|---|---|---|---|---|
| 12 h | 20 mm | 35 mm | 60 mm | 100 mm |
| 24 h | 30 mm | 50 mm | 80 mm | 120 mm |
| 48 h | 50 mm | 80 mm | 110 mm | 150 mm |
| 72 h | 60 mm | 100 mm | 130 mm | 170 mm |
Seuils de neige, en plaine
Hauteur de neige fraîche sur le Plateau alémanique et le canton de Fribourg en dessous de 800 m.
| Durée | 2 | 3 | 4 | 5 |
|---|---|---|---|---|
| 12 h | 5 cm | 10 cm | 20 cm | 35 cm |
| 24 h | 10 cm | 15 cm | 30 cm | 50 cm |
| 48 h | 20 cm | 35 cm | 50 cm | 70 cm |
| 72 h | 30 cm | 50 cm | 70 cm | 90 cm |
« Vigilance » ou « degré de danger » ?
Si vous avez cherché « vigilance modérée pluie », vous employez le vocabulaire de Météo-France, qui classe ses alertes en vigilance verte, jaune, orange et rouge. La Suisse utilise une échelle numérotée de 1 à 5 et parle de degrés de danger. Les deux systèmes ne se correspondent pas terme à terme : la vigilance française compte quatre niveaux, l'échelle suisse cinq. Le degré 2 suisse, « danger limité », est le premier qui donne lieu à un avertissement — c'est lui qui se rapproche le plus d'une vigilance jaune.
Comment fonctionnent les alertes de ce site
Les signalements affichés sur nos pages ne sont pas les avertissements officiels de MétéoSuisse et ne les remplacent pas. Nous repérons une condition instantanée notable dans les prévisions du modèle : orage, pluie ou neige forte, ou vent d'au moins 70 km/h — le seuil du degré 2 en plaine. Les avertissements officiels reposent, eux, sur des cumuls régionaux évalués par des prévisionnistes, que nous ne reproduisons pas.
Pour une décision qui engage votre sécurité, consultez toujours la source officielle : la carte des dangers de MétéoSuisse. Les conséquences au sol — crues, glissements de terrain, avalanches — relèvent d'autres offices fédéraux et sont publiées sur le portail commun des dangers naturels.
Carte des dangers de MétéoSuisse · Portail suisse des dangers naturels
Consulter la météo d'un canton
À partir de quel degré MétéoSuisse émet-elle une alerte ?
À partir du degré 2, « danger limité ». Le degré 1 signifie que l'évolution du temps est normale pour la saison ; aucun avertissement n'est publié, ce qui n'exclut pas des phénomènes significatifs localement.
Que signifie une alerte orange en Suisse ?
L'orange correspond au degré 3, « danger marqué » : un événement est attendu dont l'intensité, à la limite de la norme saisonnière, est à prendre au sérieux.
Quel vent déclenche un avertissement ?
Sur le Plateau et dans le Jura en dessous de 1000 m, 70 km/h pour le degré 2, 90 km/h pour le degré 3, 110 km/h pour le degré 4 et 140 km/h pour le degré 5. Au-dessus de 1000 m, les seuils montent à 100, 130, 160 et 200 km/h.
Combien de pluie faut-il pour un avertissement ?
Au nord des Alpes, 30 mm en 24 heures suffisent pour le degré 2, 50 mm pour le degré 3, 80 mm pour le degré 4 et 120 mm pour le degré 5. Au sud des Alpes, le degré 2 ne commence qu'à 70 mm.
Pourquoi les orages n'ont-ils que deux degrés ?
Parce que la puissance, l'heure et l'emplacement exacts d'un orage restent imprévisibles plusieurs heures à l'avance. MétéoSuisse ne gradue donc les orages violents qu'aux degrés 3 et 4, et les dégâts restent généralement très localisés.
Degrés et seuils : « Description des différents degrés de danger », MétéoSuisse, mai 2021.